Рада міністрів Євросоюзу на засіданні в Люксембурзі прийняла рішення надати Албанії статус країни-кандидата в члени ЄС. Про це повідомив представник Ради Євросоюзу. Надання цього статусу раніше рекомендувала Єврокомісія. Офіційну заявку на членство в ЄС Албанія подала у кінці квітня 2009 року.

З першого квітня 2009 року набула чинності угода про стабілізацію і асоціацію Албанії з ЄС, яке є першим етапом на шляху членства в співтоваристві. З моменту отримання країною офіційного статусу кандидата до безпосереднього вступу в Євросоюз проходить зазвичай від трьох до п'яти років, необхідних для проведення переговорів про конкретні умови асоціації. На їх основі країна повинна завершити повне переформатування усієї своєї законодавчої бази в сфері політики, економіки, судової системи і по усіх інших ключових напрямах, максимально наблизивши їх до вимог ЄС.

Тим часом, продовжує накопичуватися втома європейців від політики розширення ЄС, яка уперше проявилася в провалі проекту загальноєвропейської конституції на референдумах в Нідерландах і Франції в травні-червні 2005 року - всього через рік після вступу в співтовариство відразу 10 країн Східної і Південної Європи. У подальші роки фрустрація європейців від приєднання до співтовариства нових країн тільки посилюється, що, зокрема, виражається в різкому зміцненні позицій радикальних, націоналістичних і євроскептичних партій на недавніх виборах в Європарламент 22-25 травня.